Sir Christopher Frank Carandini Lee est né le 27 mai 1922 à Londres, en Angleterre.
Acteur de théâtre et de cinéma, Christopher Lee possède l'une des carrières les plus impressionnantes, aussi bien en terme de nombre de films dans lequel il a joué (certains pensent même qu'il est l'acteur qui a le plus de films à son actif), qu'en terme de personnages d'exception qu'il a incarné dans sa désormais longue carrière; Il a en effet été un monstre de Frankenstein de grande qualité, un Dracula exceptionnel (sans doute le meilleur Dracula à l'écran, son jeu ayant redéfini le personnage), qu'il a interprété à de nombreuses reprises (allant jusqu'à un Dracula père et fils de triste mémoire). Il a aussi été dans la trilogie du Seigneur des anneaux un parfait Saruman (à croire que le personnage a été pensé pour lui), un compte Dooku mémorable dans la saga Star Wars, le méchant dans le (mauvais) James Bond l'Homme au pistolet d'or, un docteur Fu Manchu incroyable,....
La partie la plus marquante de sa carrière est fortement liée à la Hammer Films, firme pour laquelle il a joué sans discontinuer de 1957 jusqu'à la fin de cette firme mythique, spécialisée dans les films d'horreur gothiques, au milieu des années 70. Il a ainsi tourné pour Terence Fisher pas moins de 12 films au sein de la célèbre firme anglaise. Quand à Peter Cushing, ce n'est pas mois de 29 fois que les deux acteurs auront joués ensemble, pour la plupart au sein de la Hammer.
Après des années d'absence à l'écran dans des films à succès, Christopher Lee se retrouve au devant de la scène, grâce à ses prestations dans le Seigneur des Anneaux, Star Wars et Charlie et la chocolaterie.
Le nombre incroyable de rôles que Christopher Lee a obtenu est sans doute lié à un physique impressionnant (l'homme mesure toute de même 1m93), voir carrément effrayant, un charisme gigantesque (lorsqu'il apparaît à l'écran, il est difficile de l'oublier), et surtout une voix incroyable (c'est d'ailleurs souvent lui-même sui se double en français, Chris Lee parlant parfaitement la langue de Proust). Il est d'ailleurs amusant de noter que sa ressemblance avec le personnage de Saruman qu'il a interprété dans la fameuse trilogie de Peter Jackson est non seulement physique (grand, maigre, effrayant, une lueur d'intelligence et de malice dans les yeux), mais aussi vocale, Saruman étant surnommé la Voix dans le roman de Tolkien.
Christopher Lee est devenu depuis quelques années un acteur récurrent de Tim Burton; il a ainsi pu être croisé dans Sleepy Hollow, Charlie et la chocolaterie, et les noces funèbres de Tim Burton.
Il est aussi le cousin éloigné de Ian Flemming, créateur de James Bond.
 

 
En 2009, il est anobli par la reine d'Angleterre.