Peter Wilton Cushing est né le 26 mai 1913 à Kenley, en Angleterre, et est mort d'un cancer de la prostate le 11 août 1994 à Canterbury, en Angleterre.
 
Acteur majeur du cinéma de genre, Peter Cushing a commencé sa carrière en tant que figurant dans Hamlet de Laurence Olivier, aux côtés de Christopher Lee. Les deux hommes allaient vite devenir indissociables l'un de l'autre, avec la venue de la Hammer, qui les ferra se rencontrer à de très nombreuses reprises.
C'est en 1957 que Peter Cushing se fait connaître, en jouant le baron Frankenstein dans Frankenstein s'est échappé. L'année suivante, il deviendra Van Helsing le chasseur de vampires dans Le cauchemar de Dracula, et le plus célèbre de tous les détectives privés, Sherlock Holmes, dans Le chien des Baskerville.
Pendant une vingtaine d'années, il jouera dans les très nombreuses productions d'épouvante de la Hammer, bien souvent sous la direction de Terence Fisher, et très souvent avec comme partenaire Christopher Lee, et ce jusqu'à la faillite de la société, dans le milieu des années 70.
A la fin des années 70, il apparaît dans l'un des plus grands films de l'époque, le chef d'oeuvre de George Lucas, Star Wars épisode IV: un nouvel espoir. Il incarne le commandant de l'Etoile Noire. Le rôle lui fut confié en hommage à sa filmographie.
En 1989, il fut fait pour la même raison Officier de l'Empire Britannique.
 
Réputé pour sa gentillesse et son professionnalisme, tous les acteurs l'ayant côtoyés, de Christopher Lee (qui fut l'un de ses amis proches) à Carrie Fisher, tous ont salués l'homme et apprécié avoir travaillé avec lui.