Dan Simmons est né Aux U.S.A., à Peoria, dans l'Illinois, le 4 avril 1948.
 
Ecrivain mondialement reconnu, il est essentiellement spécialisé dans la science-fiction et l'horreur. Il est, entre autre, l'auteur de l'échiquier du mal et du Cycle d'Hypérion, pour lequel il a reçu deux prix Hugo - pour Hypérion et sa suite, La chute d'Hypérion.
Mais son talent ne se limite pas à ses deux pièces maitresses, l'auteur étant un touche à tout littéraire, passant avec facilité d'un genre à l'autre:
La science fiction
Sans doute le sujet dans lequel l'auteur excelle, avec des oeuvres fabuleuses, toutes gigantesques fresques mélangeant avec une facilité déconcertante des thèmes aussi divers que la peur de l'autre, la religion, l'horreur, le pouvoir, la trahison, les voyages dans le temps,.... Sans oublier la poésie. Toutes les incursions de l'auteur dans le genre sont incontournables ( Hypérion, la chute d'Hypérion, Endymion, L'Eveil d'Endydmion, Ilium et Olympos).
Tout lecteur de S-F se doit d'avoir lu Le cycle d'Hypérion au moins une fois dans sa vie.
L'horreur
Lorsque Dan Simmons se lance dans le sujet horrifique, les critiques ne voient en lui qu'un sous Stephen King. Rien n'est moins faux. Bien que les deux auteurs soient amis, et que leurs façon d'aborder leur récit peuvent être comparés, le style de Dan Simmons est beaucoup plus recherché, et le suspens bien mieux maitrisé. Des romans comme le chant de Kali ou bien encore Les Fils des ténèbres sont là pour le prouver.
Là encore, un sujet brillamment maîtrisé par l'auteur.
Le fantastique
Lorsque sort L'Echiquier du mal, Dan Simmons ne fait ni plus ni moins que livrer l'un des romans de genre les plus importants du XXème siècle. Un roman fabuleux mélangeant encore une fois les peurs les plus profondes de l'humanité, à savoir la peur du pouvoir (dans le roman représenté par ses mutants capables de diriger par la pensée les humains normaux), la guerre et les cicatrices qu'elle peut laisser, ainsi que l'importance des plus petites gens (les humains normaux face aux "grands" mutants), sujet qui n'est pas sans rappeler le seigneur des anneaux de J.R.R. Tolkien. Ce roman incontournable de l'auteur (encore un!) est un chef d'oeuvre d'une noirceur totale.
Le policier
Les auteurs de policier de qualité sont légions, aussi bien en langue anglaise qu'en langue française (dans cette dernière catégorie il est très fortement conseillé de se tourner vers l'excellent Franck Thilliez). Or, Dan Simmons arrive, encore une fois avec brio, à prouver son talent dans ce genre pourtant saturé, avec par exemple son roman l'épée de Darwin.
L'espionnage
Dan Simmons se lance dans le genre avec les forbans de Cuba, en narrant les aventures d'Ernest Hemingway, espion durant la seconde guerre mondiale, où réalité historique et inventions d'un auteur à l'imagination très fertile se mêlent.
Le mainstream
Les tentatives dans la catégorie appelée littérature générale en France et mainstream aux U.S.A. de l'auteur, quoique peut-être moins passionnantes que ses autres oeuvres, restent de qualité suffisamment bonne pour que Dan Simmons n'est pas à en rougir (Les larmes d'Icare).
 
Bien sur, tous les romans de Dan Simmons ne sont pas inoubliables (Les chiens de l'hiver par exemple), mais dans l'ensemble ses écrits restent, et de loin, bien au dessus de la moyenne, et il peut sans problème être considéré comme l'un des auteurs majeurs de notre époque. Qui à part Dan Simmons peut se targuer de pouvoir être comparé à Stephen King dans le domaine de l'horreur et à Isaac Asimov dans le domaine de la science-fiction, parfois au sein même du même roman (le Cycle d'Hypérion).