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American Graffiti
	Titre original American Graffiti Synopsis 1962. Californie - Rugissements des moteurs. Radios qui hurlent le rock'n'roll à la mort. Rendez-vous au drive-in. Just Cruisin' Baby ! La soirée appartient à une bande d'adolescents californiens fraîchement diplômés, avant de s'envoler vers de nouvelles aventures, destination l'âge adulte. Derniers rites nocturnes, entre courses de bagnoles et coups de gnôle, boum dans le gymnase du lycée, bitures, drague effrénée et chagrins d'amour. Genre Comédie dramatique Année de production 1973 Date de sortie en France 1 mars 1974 Réalisateur George Lucas Musique Kim Fowley
	Casting Acteur Photo Rôle Ron Howard Steve Bolander Richard Dreyfuss Curt Henderson Paul Le Mat John Milner Charles Martin Smith Terry Fields Cindy Williams Laurie Henderson Candy Clark Debbie Dunham Mackenzie Phillips Carol Bo Hopkins Joe Young Kathleen Quinlan Peg Harrison Ford Bob Falfa Johnny Weissmuller Jr. Un bad guy

Récompenses

Golden Globes

Nominations

BAFTA

Directors Guild of America

Golden Globes

Oscars

Critique du Film

Happy Days Pour la grande majorité des gens, George Lucas est l'homme d'un seul film: Star Wars. Même s'il est indéniable que son space-op1EACUTE.ra a fait la fortune et la gloire du cinéaste, ce serait bien mal connaître la connaître la carrière de l'homme de penser cela. Son premier film, THX 1138 avait déjà connu un succès d'estime, en particulier auprès de ses pairs. Mais c'est bel et bien American Graffiti qui va faire de lui un artiste incontournable du septième art. En effet, son second film lui vaudra deux nominations aux Oscars (en tant que meilleur réalisateur et en tant que meilleur scénariste), le film quand a lui ayant droit à cinq nominations. Même si aucune ne lui vaudra la statuette dorée tant convoitée, le film se rattrapera aux Golden Globes, en obtenant deux récompenses, dont celle du meilleur film. Aux Etats-Unis, encore aujourd'hui, American graffiti est considéré comme l'un des 100 meilleurs films jamais tournés. Cela montre bien l'impact que ce film a pu avoir, en tout cas au pays de l'Oncle Sam. Cependant, George Lucas a eu beaucoup de mal à mener à bien son projet. Même si l'idée de base avait germé dans l'esprit du cinéaste des années plus tôt, il lui aura fallu plusieurs années pour aboutir à un script utilisable. Il fut aidé pour cela par deux scripts doctors, Gloria Katz et Willard Huyck, qui surent enrichir une trame de base hautement autobiographique pour George Lucas. En effet, ce dernier c'est très largement inspiré de son passé pour écrire son histoire, trois des quatre héros (en fait tous sauf celui incarné par Ron Howard) correspondant à une phase de son adolescence dans sa chère ville de Modesto. De fait, ce film est de loin le plus personnel du cinéaste, loin devant sa saga de space-opéra. Une fois le scénario peaufiné, il restait encore à convaincre les studios d'engager suffisamment d'argent pour tourner le film (il coutera au final 700 000 $ environ, une somme relativement modeste mais suffisante pour ce genre de productions). Ces derniers voulaient absolument voir un nom connu attaché au projet, ce qui posait un problème de taille à George Lucas: comment trouver une star alors que le sujet ne met en scène que des adolescents, et donc par conséquent de jeunes acteurs inconnus. La solution viendra de son ami Francis Ford Coppola. Ce dernier sort alors du succès de son film le parrain, George Lucas lui propose alors de produire le film, et Francis Ford Coppola accepte volontiers de lui donner un coup de pouce. Il ferra d'ailleurs de même 25 ans plus tard pour sa fille Sofia Coppola lorsque celle-ci cherchera à tourner son Virgin Suicides. Ayant sa star attachée à son film, George Lucas peut trouver des acteurs inconnus, comme il le souhaitait. Et quel coup de maître! Rarement casting de débutants aura révélé autant de talent. On retrouve ainsi un jeune Richard Dreyfuss (Le Lauréat, les dents de la mer, Rencontres du troisième type), un jeune débutant du nom de Ron Howard (dont la carrière est exemplaire autant en tant qu'acteur -la série Happy Days- que comme réalisateur -Apollo 13, Un homme d'exception, Da Vinci Code-), ainsi que dans un petit rôle un dénommé Harrison Ford (Les aventuriers de l'arche perdue, Star Wars). Citons aussi Charles Martin Smith (les incorruptibles, aux côtés de Sean Connery, mais aussi Starman, de John Carpenter), et dans une moindre mesure Candy Clark (même si elle est loin d'avoir la notoriété des précédents, sa carrière, en particulier dans le domaine du fantastique, compte quelques références du genre, comme le blob ou bien encore le Zodiac de David Fincher). Non content d'avoir révélé Ron Howard, American graffiti a aussi servi de base à la fameuse série Happy Days, dans laquelle Ron Howard y tenait le rôle principal. Le rapport entre George Lucas et ses acteurs a toujours été particulier. Sa façon de travailler diffère en effet beaucoup de celle de ses confrères, laissant volontairement la direction d'acteurs de côtés. Là où beaucoup y croient y une mauvaise direction d'acteurs, le cinéaste a en fait une idée bien précise derrière la tête. En effet, en laissant ses acteurs à la limite de l'improvisation, et en les faisant tourner la même scène de nombreuses fois, le metteur en scène cherche non pas la perfection, mais bien au contraire les menus défauts (bégaiement, trébuchements, ...) rendant la scène plus réaliste. American Graffiti est de ce point de vue là typique, voir exemplaire, de sa méthode de travail. Ajoutons à cela un tournage épuisant pour les acteurs, puisque tourné pratiquement intégralement de nuit (ainsi qu'une cadence infernale, le film ayant été tourné en seulement 29 jours), et l'on comprend comment George Lucas a obtenu ce jeu d'acteur si réaliste. Encore une fois, c'est au montage que George Lucas va créer son film, récupérant un bout par ci, un bout par là. Une méthode qui atteindra son apogée lors du montage de la revanche des Sith, entièrement tournée en numérique. Nostalgique de sa jeunesse dorée, le cinéaste place dans son film tout ce qui a bercé ses jeunes années. La drague en voiture tout d'abord. Typiquement américaine (et terriblement marqué années 60), cette façon de passer ses soirées chez les jeunes adolescents en mal de rencontres peut facilement paraître étrange pour qui n'est pas américain. D'ailleurs, le succès du film aux U.S.A. s'explique en partie par cette nostalgie, tandis que la majorité des autres pays du globe aura eu bien du mal à accrocher à ce pan de la culture yankee. Ensuite, la musique rock&roll. Bercé par les D.J. (le D.J. Wolfman Jack, le préféré de George Lucas, y tient d'ailleurs son propre rôle), les adolescents de cette époque d'insouciance vivaient au rythme des musiques passées sur les ondes. George Lucas a d'ailleurs tenu à ce que la bande son du film ne soit composée que de tubes de cette période (le film en compte environ 80). Nombre de scènes ont d'ailleurs été écrites en fonction de la chanson que le réalisateur voulait faire apparaître. Enfin, on retrouve l'un des grands amours de George Lucas: les grosses cylindrées. Passionné de courses de voitures, le réalisateur s'attarde longuement sur les belles américaines, les faisant apparaître comme des personnages à part entière. Dans sa saga Star Wars (et en particulier dans la course de pods de la menace fantôme), on retrouve ce fétichisme des monstres de métal. Aucun doute n'est permis, American graffiti raconte la jeunesse de George Lucas. Le fantasme y a la part belle, soit, mais le cinéaste se met à nu (d'une manière bien chaste) pour le plus grand plaisir de son public (en particulier américain).

 

Conclusion