Elle a fait ses débuts à l'âge de 18 ans en tant que mannequin, puis se tourna vers le cinéma.
En 1973, elle joue pour George Lucas, dans son American graffiti, pour lequel elle obtient une nomination pour l'Oscar du meilleur second rôle féminin. Mais malheureusement, sa carrière n'arrivera jamais à véritablement décoller (ce qui ne l'empêcha nullement de mener une carrière remplie, mais plutôt dans des seconds rôles, et bien souvent dans des productions de seconde zone).
En 1977, elle postule pour le rôle de la princesse Leia, pour la guerre des étoiles, mais le rôle ne lui sera finalement pas attribué, George Lucas lui préférant la jeune et alors totalement inconnue Carrie Fisher.
En dehors de l'écran, elle fut la compagne de l'acteur Jeff Bridges de 1975 à 1977.