Paul Bettany est né le 27 mai 1971 à Londres, en Angleterre. Acteur.
Paul Bettany est né dans une famille artistique, sa mère étant exerçant les métiers de chanteuse, de professeur de théâtre et de
metteur en scène, et son père de son côté étant danseur, acteur et professeur d'art dramatique. Cependant, c'est seulement à l'âge de 19 ans
que le jeune
Paul se décide à devenir acteur. Il débute par la scène où son talent est salué par la critique, puis après un
passage à la télévision (où il donne la réplique à
Sean Bean) il fait ses
débuts au cinéma en 1997 dans
Bent, aux côtés de
Clive Owen,
Ian McKellen et
Jude Law.
Il continue d'apparaître à la télévision, en particulier dans la série
Coming Home, où il fait la rencontre de l'actrice
Emily Mortimer (
Match Point), avec qui il aura une relation.
C'est aussi à ce moment où il tombe dans la cocaïne, dont il sortira quelques années plus tard.
Il obtient son premier rôle en tête d'affiche en 2000, pour
Gangster Number One, et sera salué par la critique pour sa performance. Le réalisateur
Brian Helgeland fait alors appel à lui pour son film
Chevalier, ouvrant ainsi la porte d'Hollywood au jeune acteur. Ce rôle le fit remarquer par
Ron Howard qui l'engagea pour donner la réplique à
Russell Crowe dans
Un homme d'exception.
Durant le tournage l'acteur fait la rencontre de
Jennifer Connely, qui deviendra sa femme en 2003.
En 2003, il retrouve
Russell Crowe dans
Master and commander: de l'autre côté du monde. La même
année on le voit dans
Dogville de
Lars Von Trier, avec
Nicole Kidman comme partenaire (pour jouer dans
ce film il refusa le rôle du tueur dans le
Dragon Rouge de
Brett Ratner).
En 2006 il retrouve le cinéaste
Ron Howard pour l'adaptation du best seller de
Dan Brown,
le Da Vinci Code, dans lequel il joue Silas, le tueur albinos.
En 2008, il prête sa voix au majordome virtuel Jarvis pour les besoins du film
Iron Man, de
Jon Favreau.