Hume Cronyn laisse derrière lui une carrière extrêmmeent bien fournie, aussi bien au petit qu'au grand écran. Il aura joué pour les plus grands réalisateurs de son époque, d'Alfred Hitchcock (l'ombre d'un doute, Lifeboat), à Joseph L. Mankiewicz (dans le mythique Cléopâtre, ou bien encore Ron Howard (Cocoon).
En tant que cinéaste, il a collaboré à deux films du maître du suspense: La Corde et les amants du Capricorne.
 
Durant la période noire d'Hollywood (de 1947 à 1957), il fit partie de la black list à Hollywood, non pas à cause de ses positions politiques, mais parce qu'il avait engagé des personnes étant elles-mêmes blacklistées.
Malgré cela, le Canada (dont il était originaire), le fit tout de même officier de l'Ordre Canadien.