Christopher Walken est né Ronald Walken le 31 mars 1943 à New-York, aux U.S.A.
 
Il obtient son premier rôle important en 1971, aux côté de Sean Connery, dans le gang Anderson, de Sidney Lumet. En 1977, il joue pour Woody Allen, dans le très remarqué Annie Hall, puis l'année suivante il remporte un Oscar pour son rôle dans le voyage au bout de l'enfer de Michael Cimino.
1983 le voit connaître l'un de ses plus grands succès de sa carrière, avec l'adaptation du best seller de Stephen King, Dead Zone, réalisé par David Cronenberg. Deux ans plus tard, en 1985, il incarne l'un des méchants les plus charismatiques de toute la saga 007, dans Dangereusement vôtre, affrontant un Roger Moore vieillissant mais rarement entouré d'aussi belles filles.
Habitué aux rôles de dérangés mentaux, qu'il incarne à merveille, son hétérochromie (le fait d'avoir les yeux de couleurs différentes) lui donnant un air étrange voir inquiétant, Christopher Walken ne se laisse cependant pas cantonné à ce seul registre, prenant plaisir à jouer la comédie (comme par exemple dans Wayne's World 2).
En 1994, il fait une courte apparition (mais remarquée) dans le chef d'oeuvre de Quentin Tarantino, Pulp Fiction. De son côté, Tim Burton le fait jouer dans Batman, le défi, et quelques années plus tard dans Sleepy Hollow. Enfin, Steven Spielberg lui fait jouer le père de Leonardo Di Caprio dans son film Arrête-moi si tu peux. Film qui lui vaudra une nouvelle nomination aux Oscars.
 

 
Très bon danseur, Christopher Walken cherche à toujours placer quelques pas de dance dans les films dans lesquels il joue. Cela n'est pas toujours possible, mais il se rattrapera en 2001, en jouant dans le clip du groupe Fatboy Slim's (Weapon Of Choice), clip pour lequel il recevra un MTV Music Award.
Du côté des occasions loupées, citons La guerre des étoiles. Il était en effet le second choix de George Lucas pour incarner le contrebandier Yan Solo. Citons aussi Jack Sparrow, le pirate déjanté de la trilogie Pirates des caraïbes (rôle finalement tenu par Johnny Depp. En 1974 il était aussi pressenti pour incarner l'un des premiers rôles dans la nuit des morts-vivants, de George Romero. Christopher Walken n'a d'ailleurs jamais caché son amour pour le genre très codifié du film de Zombis.
 
Un acteur non seulement attachant, mais aussi éminemment charismatique, drogué au travail (il espère atteindre les 200 films avant la fin de sa carrière), à l'aise dans tous les registres, mais surtout toujours consciencieux.