En cette année 1912, Adèle Blanc-Sec, jeune journaliste intrépide, est prête à tout pour arriver à ses fins, y compris débarquer en Egypte et se retrouver aux prises avec des momies de tout genre. Au même moment, à Paris, c'est la panique ! Un oeuf de ptérodactyle, vieux de 1,36 millions d'années, a mystérieusement éclos sur une étagère du Jardin des Plantes, et l'oiseau sème la terreur dans le ciel de la capitale. Pas de quoi déstabiliser Adèle Blanc-Sec, dont les aventures révèlent bien d'autres surprises extraordinaires...

 

 
L'Adèle et la bête
 
Luc Besson a découvert la bande dessinée de Tardy lorsqu'il était adolescent. Il se porte acquéreur des droits d'adaptation en janvier 2008, après avoir essuyé un premier refus à la fin du siècle dernier, Tardy étant alors en train de travailler à une adaptation, qui ne verra finalement jamais le jour. Les négociations entre le cinéaste et le dessinateur prendront six ans, ce dernier ne voulant dans un premier temps plus entendre parler de cinéma. Luc Besson attendra mai 2009, profitant du Festival de Cannes, pour annoncer que le film sera réalisé par ses soins, ainsi que les suites, si le succès est au rendez-vous.
Le scénario, écrit par Luc Besson, Tardy lui laissant carte blanche, s'inspire de deux B.D. de la série: Adèle et la bête, le premier de la saga, datant de 1976, et momies en folie, le quatrième opus, datant quand à lui de 1978.
 

 
Le tournage durera 18 semaines, d'août à novembre 2009. Il sera en grande partie tourné en décors naturels, Luc Besson préférant tourner sur les lieus même de l'action, c'est à dire essentiellement à Paris et en Egypte, plutôt que de tout tourner sur fond bleu. Ainsi, durant le mois d'août 2009, Besson et son équipe tournent à la Porte Saint-Denis, à la Place de la Concorde, à Madeleine et dans la rue de Rivoli. Tout comme Jean-Pierre Jeunet en 2001 pour son Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, Luc Besson transformera le Paris du XXIème siècle en Paris des Années Folles grâce aux effets spéciaux numériques.
En octobre 2009, c'est au tour du Jardin des Plantes puis du Zoo de Vincennes (fermé au public pour travaux, donc parfait pour y installer une équipe de tournage) de se voir envahis par la production. En novembre, l'équipe quitte Paris, tout d'abord pour tourner quelques plans à Mortagne-au-Perche, dans l'Orme, puis pour partir filmer en Egypte, essentiellement au Caire.
 

 
Afin de coller le plus possible aux cases de la bande-dessinée, Luc Besson effectuera un gros travail au niveau des décors (un César à la clé pour le travail d'Hugues Tissandier), des costumes, et bien entendu des acteurs. Dans le cas d'un film comme Les Aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec on peut parler de casting de gueules, tant chaque personnage est travaillé. Si visuellement, le casting est irréprochable, il en va différemment de la direction d'acteur, qui pêche ici, comme bien souvent chez Besson d'ailleurs.
Les Aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec se paie un casting prestigieux, dans lequel on retrouve:
Louise Bourgoin: Si avant elle Sylvie Testud fut un temps pressentie, Luc Besson préférera faire appel à une actrice inconnue (à défaut d'une personne inconnue). En effet, la belle est bien connue des spectateurs de Canal +, puisqu'elle y fut une Miss Météo mémorable, volant bien vite la vedette à des présentateurs moins charismatiques. Le personnage qu'elle campe dans le film n'a finalement pas grand chose à voir avec le personnage de Tardy, et si son jeu d'actrice reste encore à travailler, elle fait preuve d'une véritable présence à l'écran, ainsi que d'une énergie qui porte le film en avant.
Philippe Nahon: second rôle incontournable du ciné français depuis plus de quarante an, l'acteur campe ici le professeur Ménard du Jardin des Plantes, spécialiste des espèces disparues.
Gilles Lellouche: L'acteur/réalisateur, qui avait rencontré Luc Besson sur le tournage de sa première réalisation, le court Pourkoi... passkeu, a accepté de prendre du poids (aidé il vrai par quelques coussins) pour interpréter le rôle de l'inspecteur Léonce Caponi, un policier aussi bête qu'incompétent. Il a aussi modifié sa voix, le rendant pour ainsi dire méconnaissable dans le film.
Jean-Paul Rouve: l'acteur, qui avait déjà travaillé avec Besson sur les versions françaises d'Arthur et les Minimoys et de ses suites, campe ici le chasseur Justin de Saint-Hubert (bluffant de ressemblance par rapport à la BD). Tout comme Caponi, l'incompétence est ce qui le caractérise le mieux, avec le short et les chaussettes montantes.
Mathieu Amalric joue, après Quantum of Solace un autre méchant dans un blockbuster, cette fois-ci totalement grimé. Il apparaît comme une sorte de pendant loufoque au Belloq (Paul Freeman) des Aventuriers de l'Arche perdue.
Frédérique Bel: Petit cameo pour l'actrice, elle aussi ancienne de l'écurie Canal +, qui avait doublé pour la version française la mère d'Arthur dans Arthur et la Vengeance de Maltazard et Arthur et la Guerre des deux mondes.
 

 
Luc Besson a toujours fait un cinéma féminin, pour ne pas dire féministe, et Les Aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec n'échappe pas à la règle. D'ailleurs, de ce point de vue là, Tardy et Besson étaient faits pour se rencontrer artistiquement parlant.
En plus de cela, le cinéaste a toujours été un grand révélateur d'actrices:
Anne Parillaud, sa compagne à l'époque, dans Nikita, en 1990.
Natalie Portman en 1994 avec Léon.
Milla Jovovich, elle aussi sa compagne à ce moment là, avec le cinquième élément en 1997 puis Jeanne d'Arc en 1999.
Rie Rasmussen avec Angel-A en 2005 (son seul "échec" de découvreur à ce jour).
A cette liste on pourrait rajouter Maïwenn (qui elle aussi fut la compagne du cinéaste), qui tenait des petits rôles dans Léon et le cinquième élément, et aujourd'hui Louise Bourgoin. Mais plus question aujourd'hui de s'emmouracher de ses vedettes, la productrice (et femme du cinéaste) Virginie Silla tenant le cinéaste à l'œil.
Mais comme nombre de films Bessoniens, Les Aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec gravite autours de son actrice principale, au détriment d'un scénario plus riche thématiquement parlant, faisant ainsi de son film une sorte d'hybride bancal, entre l'adaptation d'un media à un autre et le one-woman show de l'autre.
 

 
Si Luc Besson n'a jamais voulu faire un film d'époque sérieux, optant plutôt pour un fantasme visuel des Années Folles parisiennes (un petit peu comme le Moulin Rouge de Baz Luhrmann), il n'en a pas moins laissé passer de nombreux anachronismes, certains volontaires, d'autres visiblement pas. Parmi les plus notables on retrouve:
Une plaque SNCF sur le train d'Adèle, la société de transport n'étant fondée qu'en 1938, soit 25 ans plus tard.
Adèle chantonne Mon truc en plumes de Zizi Jeanmaire, une chanson certes datée, mais seulement de 1961. On peut cependant supposer que dans ce cas là il s'agit d'un clin d'œil humoristique de la part du cinéaste.
La momie de Ramsès II, conservée dans le sarcophage de Toutankhamon. Il ne s'agit pas d'anachronisme mais d'erreur factuelle.
Les pièces d'or dans la tombe de Patmosis. Il faudra attendre le VIIème siècle avant J.C. pour voir apparaître les premières pièces de monnaie en or; elles n'ont donc rien à faire dans une tombe du XIIIème siècle avant J.C.
Le président Fallières est montré dirigeant le pays (en appelant le ministère de l'Intérieur par exemple). Il faudra pourtant attendre 1958 avec la création de la Vème République pour que le président de la République cesse de n'avoir qu'un titre honorifique. Jusque là, c'était le Conseil des ministres qui dirigeait le pays.
Le film compte d'autres exemples, à chacun de les retrouver.
 


Les aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec est un film relativement couteux, en tout cas pour une production française, avec 30 millions d'Euros de budget. Il connaitra un succès notable en salles, avec 1,6 millions d'entrées France, un record en Chine (plus gros succès pour un film en langue française), pour un total monde de 4,8 millions d'entrées, soit des recettes de 40 millions de $. Sans être un véritable échec, le film est loin d'être le succès d'un film comme le cinquième élément, avec ses presque 8 millions d'entrées France.
L'accueil public et critique du film fut d'ailleurs en phase avec les résultats, à savoir mitigé.
 
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Luc Besson a pour ainsi dire toujours fait un cinéma de gimmick, où la forme prend le dessus sur le fond, laissant parfois son histoire derrière lui. Les aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec est clairement de cette veine, le réalisateur enchaînant les scènes chocs, les jeux de mots, les clins d'œil, etc. Tout comme le faisant (en mieux) Le Cinquième élément, les deux films partageant de nombreux points communs (les pyramides, les "dialogues" entre personnes ne discutant pourtant pas entre elles, des héroïnes fortes et indépendantes, un goût pour les aventures à la Indiana Jones, des méchants bigger than life mais finalement pas très dangereux, ...).
Luc Besson hésitant visiblement entre le respect du matériau d'origine et la mise en avant de son actrice, Louise Bourgoin, son film (et le spectateur) ne sait pas sur quel pied danser, avec à la fois un respect visuel des cases de Tardy et une liberté totale quand au ton et aux personnages.
 
Deux suites étaient prévues à l'origine. Le peu de succès du film ne poussera sans doute pas Besson à continuer sur sa lancée!