Miranda Jane Richardson est née le Mars 1958 à Southport, Lancashire, en Angleterre.
Sa carrière a commencé relativement tôt, à l'âge de 17 ans, au théâtre, puis à la télévision. Sa première prestation sur un grand écran se déroule en 1985, dans Crime pour une passion, de Mike Newell, qu'elle retrouvera en 1992 pour Avril enchanté, puis presque vingt ans plus tard dans Harry Potter et la coupe de feu. Ce premier rôle lui permet de se faire remarquer par Steven Spielberg, pour qui elle tourne en 1987 l'Empire du soleil, au cotés de John Malkovich et du jeune Christian Bale.
En 1992, elle reçoit une nomination aux Oscars pour son interprétation dans Fatale. Elle en reçoit une seconde en 1994 pour son rôle dans Tom et Viv.
A partir de là, Miranda Richardson se retrouve assaillie de propositions, lui permettant de jouer pour des réalisateurs prestigieux, allant aussi bien de Robert Altman à Tim Burton, en passant par David Cronenberg.
Plutôt habituée aux productions à petit budget, Miranda Richardson aura toutefois dans sa carrière eu des rôles dans des grosses productions, comme l'Empire du soleil ou Harry Potter et la coupe de feu.
On a aussi pu voir l'actrice faire une apparition dans la série britannique Absolutly Fabulous.
Avec à ce jour plus de 25 ans de carrière, Miranda Richardson a su prouver son talent immense, allant jusqu'à jouer 3 rôles dans le film Spider de David Cronenberg en 2002.