Ian McShane est né le 2 29 septembre 1942 à Blackburn, en Angleterre. Acteur.
 
Ian McShane fait ses débuts à la télévision britannique, avant de tourner dans quelques films pour le cinéma (dont La bataille d'Angleterre, en 1969). Mais sa carrière ne prend véritablement son essor qu'au tournant du nouveau millénaire.
On le verra dans la série Deadwood (son rôle le plus connu du grand public), et au cinéma dans des films comme Scoop, de Woody Allen, Shrek 3, Les portes du temps, A la croisée des mondes : la boussole d'or, Kung Fu Panda, ou bien encore Coraline. Etrangement, au cinéma, dans la majorité des cas, c'est pour sa voix que l'on fait appel à lui, en tant que doubleur (même dans A la croisée des mondes : la boussole d'or, film live, il est la voix d'une créature imaginaire, un ours parlant).
Bien souvent, il fut engagé pour incarner des bad guys.
 
Marié trois fois, il compte parmi ses liaisons une certaine Sylvia Kristel, qu'il a rencontrée durant un tournage, en 1977, et avec qui il vivra pendant cinq ans. Il fut aussi marié à l'actrice Suzan Farmer, vue entre autre dans Dracula, prince des ténèbres, de 1965 à 1968. Depuis 1981, il est marié avec une autre actrice, Gwen Humble.