Richard Frank Oznowicz est né le 25 mai 1944 à Hereford, Angleterre.
Animateur et marionnettiste de génie,
Frank Oz est avant tout connu pour être l'homme derrière Kermit, la grenouille du
Muppets Show, show crée par
Jim Henson. Le show, célèbre dans le monde entier, a débuté en 1969. Adapté au
grand écran, nombre de films ont été tournés, le dernier en 1999 (
Les Muppets dans l'espace).
En 1981, il anime ce qui va devenir l'un des personnages de Science-fiction les plus connus du monde, le sage et maître Jedi Yoda, dans
Star Wars épisode V: l'Empire contre-attaque, puis dans sa suite,
Star Wars épisode VI: le retour du Jedi. Lorsque
George Lucas se lance dans
sa nouvelle trilogie, il fait logiquement appel à
Frank Oz pour de nouveau prêter sa voix au personnage de Yoda. Le
réalisateur, scénariste et producteur de la mythique saga a d'ailleurs tellement été impressionné par la prestation du
marionnettiste qu'il a fait le forcing auprès des instances des Oscars pour que celui-ci soit nommé en tant que meilleur acteur, en 1982.
Malheureusement, cela lui fut refusé, les Oscars ne récompensant que les acteurs en chair et en os. 20 ans plus tard, le
réalisateur néo-zélandais
Peter Jackson essuiera le même refus
pour
Andy Serkis et sa prestation dans le rôle de Gollum dans
Le seigneur des anneaux: les deux tours.
Ses autres prestations notables en tant qu'animateur sont
1, rue Sésame pour la télévision, et
Dark Crystal pour le
cinéma.
Ami du réalisateur
John Landis,
Frank Oz a fait de petites apparitions dans pratiquement tous ses films, des
Blues Brothers au
Loup-garou de Londres.
En dehors de son travail d'animateur, et de ses apparitions en tant qu'acteur,
Frank Oz s'est aussi lancé dans la réalisation, à
partir de 1983, avec
Dark Crystal, film d'animation, puis au film live avec
la petite maison des horreurs. Il a maintenant une douzaine de
films à son actif, mettant en scène les plus grands acteurs, comme
Robert De Niro,
Marlon Brando,
Edward Norton, ou bien
encore
Nicole Kidman.
Un artiste complet!