Acteur de théâtre et mime reconnu, George Lucas l'engage pour se glisser sous le costume métallique du droïde C3-PO, dans Star Wars épisode IV: un nouvel espoir. Finalement, et heureusement pour lui, il sera aussi la voix du robot, qu'il tiendra dans tous les films de la saga (il est le seul acteur, avec Kenny Baker, qui joue R2-D2, à être présent sur les 6 films de la franchise), ainsi que dans tous les spin off (séries animés, attractions chez Disney, adaptation radiophoniques, jeux vidéos ou ludiques,....). Ainsi, on peut entendre sa voix dans le Star Tour, dans les parcs d'attraction Disney, et dans la série T.V. Star Wars Clone Wars.
Il incarna aussi son personnage dans le Muppets Show, et dans la série 1, rue Sésame.
Détail amusant, il est le premier personnage à parler dans le premier film de la franchise, Star Wars épisode IV: un nouvel espoir, et le dernier dans le 6ème film, Star Wars épisode III: la revanche des Sith, bouclant ainsi le cycle de la saga de George Lucas.
La présence de son personnage dans la nouvelle saga, ainsi que celle du petit droïde R2-D2, a beaucoup été contesté par les fans, se posant la question suivante: pourquoi les deux droïdes ne se souviennent pas de leur passé pour le moins proche de Dark Vador (C3-PO a tout de même été construit par Anakin Skywalker!!). Il est vrai que la raison est un petit peu tirée par les cheveux, tout comme le fait qu'Obi Wan-Kenobi (Alec Guinness dans la première saga, Ewan McGregor dans la seconde) ne se souvienne pas des aventures qu'il a vécu avec les deux droïdes. C'est bien tout le problème avec les préquelles, il est extrêmement difficile d'éviter les incohérences scénaristiques... Mais, il ne faut pas bouder le plaisir que l'on a à suivre les aventures fabuleuses inventées par le génial George Lucas.