Actrice américaine d'origine multiple, Rosario Dawson a du sang portoricain, cubain, afro-américain, irlandais, et même indien d'Amérique. Autant dire que ce mélange unique la rend déjà en cela notable. Son physique avantageux lui a permis d'obtenir ses premiers rôles (elle fut ainsi remarquée dans la rue pour le tournage de Kids). Rapidement, elle se retrouve à jouer pour Spike Lee (He Got Game), ou bien encore aux côtés de Will Smith (Men in Black II). Viendront ensuite Eddy Murphy (Pluto Nash), puis, en 2005, elle jouera dans deux films au casting 4 étoiles: tout d'abord Alexandre, d'Oliver Stone (avec entre autre Anthony Hopkins, Angelina Jolie, Val Kilmer et Colin Farrell), puis Sin city (avec Clive Owen, Bruce Willis, Benicio Del Toro, Elijah Wood, et bien d'autres encore).
En 2007, elle apparaît dans le double film hommage au cinéma de leur jeunesse, Grindhouse, des réalisateurs Quentin Tarantino et Robert Rodriguez (dans le chapitre du premier). Elle a tourné, en 2005, dans le film The Devil's Rejects, du réalisateur Rob Zombie, mais son rôle a finalement été coupé du montage final. Dans une version alternative, peut-être...
 
Son nom est maintenant suffisant pour vendre un film, et elle peut maintenant demander des cachets allant jusqu'à 1 million de dollars par film.