Ivor Novello, de son véritable nom David Ivor Davies, est né le 15 janvier 1893 à Cardiff, au Pays de Galles, et est mort d'une crise cardiaque le 6 mars 1951 à Londres, en Angleterre. Il était auteur, compositeur, chanteur, et acteur
 
Ivor Novello débute sa carrière au théâtre, dans les comédies musicales, en tant que compositeur, puis en tant qu'auteur de pièces, dont certaines seront jouées à Broadway.
Sa carrière cinématographique débute en 1919, dans le film l'appel du sang, du cinéaste français Louis Mercanton. L'année suivante, toujours pour le même Louis Mercanton il tournera Miarka, la fille à l'ourse. En 1927 il tourne deux films pour le tout jeune cinéaste britannique Alfred Hitchcock, alors dans sa période film muet. Le premier sera les cheveux d'or, et le second La pente. Ces deux films marquent d'ailleurs les véritables débuts du cinéaste.
En 1932, Ivor Novello tournera un remake des cheveux d'or, mais cette fois en parlant, nommé meurtres.
De plus, il travaille comme scénariste (par exemple sur La pente). Il participera ainsi en tant que scénariste au premier Tarzan de l'acteur Johnny Weissmuller, Tarzan, l'homme singe (1932).
 
Ivor Novello n'a jamais caché son homosexualité, ce qui lui aura valu de nombreux problèmes vers la fin de sa vie.
 
En 1955 sont créés les Ivor Novello Awards, récompensant les compositeurs et paroliers britanniques. Et depuis 2005, un théâtre londonien porte son nom, le Novello theatre.