est né le 14 juin 1919 à Chicago, aux Etats-Unis, et est décédé le 18 décembre 1993 des suites d'un cancer de la prostate. Acteur et réalisateur.
Sam Wanamaker est le fils de deux immigrés juifs ukrainiens,
Morris Wanamaker (né
Manes Watmacher) et
Molly Bobele. Il suit des cours de théâtre
au Goodman Theatre de Chicago et, en 1937, commence sa carrière d'acteur. Puis, il quitte Chicago pour New-York, où il continue sa carrière à Broadway. En 1940, il rencontre
Charlotte Holland, une animatrice radio canadienne, qui a devenir sa femme (et actrice).
De 1943 à 1946 il sert sous les drapeaux américains. En 1952, il apprend qu'il fait partie de la liste noire d'Hollywood (sans doute à cause de son appartenance au Parti communiste
américain). Il décide alors de ne quitter aux Etats-Unis, et s'installe en Angleterre, où il continue sa carrière, à la fois en tant qu'acteur, mais aussi en tant
que réalisateur et producteur.
En 1957, il devient le directeur du New Shakespeare Theatre de Liverpool. Puis, en 1959, il rejoint le Shakespeare Memorial Theatre de Stratford-upon-Avon.
A partir des années 70, il a une liaison avec l'actrice
Jan Sterling. Cette liaison durera jusqu'à sa mort, en 1993.
Il fondera par la suite le Shakespeare Globe Trust, une fondation ayant pour but de reconstruire le théâtre du Globe à Londres. Ce projet lui survivra, le théâtre
étant inauguré en 1997 par la reine
Elisabeth II. En 1993, il est cependant fait Commandeur de l'Ordre de l'Empire Britannique.
L'une de ses filles,
Zoë Wanamaker, est elle aussi actrice.