Olivier Marchal est né le 14 novembre 1958 à Talence, en France.
Il est maintenant, après une carrière dans la police, acteur, réalisateur et scénariste.
Il fut à partir de 1980 inspecteur dans le brigade criminelle de Versailles, puis ensuite membre de la brigade anti-criminelle. De là lui vient sa connaissance et son amour pour le métier de policier, sa filmographie étant exclusivement tournée vers le flic, et pratiquement toujours avec un désir de réalisme, rendant ses films si uniques.
Il apparaît ensuite pour la première fois à l'écran dans ne réveillez pas un flic qui dort, de José Pinheiro, au coté d'Alain Delon, en 1988, puis en 1993 dans Profil bas de Claude Zidi.
Il devient aussi scénariste pour la série Commissaire Moulin, avant d'intégrer les recrues des séries policières Quai n°1 et Police District.
Il se lance dans le métier de réalisateur en 1999 avec son court métrage un bon flic, qui se fera remarquer au festival de Cognac, puis avec Gangsters, en 2002. Mais c'est en 2004, avec 36 Quai des orfèvres qu'Olivier Marchal se fait réellement reconnaître par la critique, son film recevant plusieurs nominations aux Césars.
Dans tous ses films, sa connaissance du milieu lui a permis de plonger le spectateur dans une ambiance, souvent glauque, mais surtout extrêmement crédible.
Un homme à suivre!