Tamlyn Tomita est une actrice américano-japonaise (d'origine philippine), qui fait ses études à Granada Hills High School, Los Angeles.
Considéré au milieu des années 80 comme l'un des plus belles femmes du monde (elle gagne ainsi le titre de Queen at the Nisei Week Pageant en 1984 et Miss Nikkei en 1985, et est citée par People Magazine parmi les 50 plus belles femmes de l'année 1991), Tamlyn Tomita débutera sa carrière cinématographique en 1986, en jouant la petite amie de Ralph Macchio dans Karaté Kid : Le Moment de vérité 2. Elle y rencontre l'ancienne raine de beauté, elle aussi devenue actrice, Nobu McCarthy, qui la prendra sous son aile, jusqu'à sa mort en 2002, lors du tournage de Gaijin 2, où se retrouvaient les deux amies. Depuis, on a pu croiser l'actrice dans de nombreuses productions, essentiellement indépendantes, ainsi qu'à la télévision (Babylon 5, 24 Heures Chrono, Stargate SG-1 et son spin-of Stargate Atlantis, Heroes, Mentalist, Les Experts: Miami, ...).
 
En 1987 Tamlyn Tomita se lance dans la musique et sort un album dans lequel elle chante.