Avant de devenir acteur (il a suivi des cours de théâtre à l'Université de Concordia), Russell Yuen a exercé des métiers tels que sauveteur en eaux vives, guide de rafting, ou bien encore professeur de fitness. Et avant cela, Russell Yuen a reçu une formation en art martial Shaolin. Cette expérience lui a ouvert les portes du Septième art, ce dernier lui proposant des rôles physiques, tels que gangsters ou bien encore combattants. Rapidement, le jeune homme se retrouvera très demandé, et à partir du milieu des années 90 enchaînera les rôles, tels que Bone Collector, Battlefield Earth - Terre champ de bataille, Pluto Nash, Mister Cash, Le gardien du manuscrit sacré, La couleur du mensonge, Le Jour d'après, L'Incroyable Hulk.
 
Russell Yuen parle couramment le français et l'anglais.