Rick Overton est le fils d'Hal Overton, arrangeur pour le big Band Thelonious Monk et de Nancy Overton, chanteuse dans le groupe The Chordettes. Rick Overton est lui-même musicien, jouant de l'harmonica dans un groupe de blues.
Il commence sa carrière dans la comédie et le stand-up, alors qu'il est encore à l'université, et devient professionnel au début des années 70.
Au cinéma, il fait ses débuts dans la comédie Docteurs in love, suivi d'un rôle dans Y a-t-il enfin un pilote dans l'avion ?
Il écrit ensuite des épisodes pour la série Les Aventures de Beans Baxter, tout en continuant d'apparaître en tant qu'acteur, comme par exemple dans la série Histoires fantastiques, ou bien encore dans des films comme Willow ou bien Million Dollar Mistery.
En 1992, il obtient un rôle de premier plan dans la série The Edge.
En 1996, il est récompensé par un Emmy Award pour son travail de scénariste sur le show Dennis Miller Live.
Depuis, il continue à apparaître régulièrement en tant qu'acteur, comme dans Alias ou Seinfeld pour la télévision, ou bien Rocketeer, un jour sans fin, Mme Doubtfire, En direct sur Edtv, Braqueurs amateurs au cinéma.