Rachel McDowall est sortie diplômée du Laine Theatre Arts college d'Epsom. Elle fait ses débuts au cinéma dans la comédie musicale Mamma Mia!, en 2008, où elle chante une chanson. La même année elle tient un petit rôle de figuration dans le James Bond Quantum of Solace. En 2010, elle est au casting de StreetDance 3D, un film qui connut un grand succès, en particulier en Grande-Bretagne.
En parallèle à sa carrière cinématographie, elle consacre une partie de son temps au théâtre, jouant dans les versions anglaises des succès Chicago et les producteurs.