Jim Cantafio est né le 8 septembre 1958 à Chicago, aux Etats-Unis. Acteur.
 
Issu d'une grande fratrie (il compte dix frères et sœurs), Jim Cantafio, en plus d'être acteur, est aussi un expert en arts-martiaux, puisqu'il est troisième dan de Tae Kwon Do, et qu'il joue de la musique, ayant fait partie du groupe de son frère Joe, Jade 50's.
Au cinéma, on l'a essentiellement vu faire de la figuration chez Clint Eastwood, dans des films comme Million Dollar Baby, Mémoires de nos pères, ou bien encore l'Echange.