Jonathan Adam Saunders Baruchel est né le 9 avril 1982 à Ottawa, au Canada. Acteur, réalisateur, scénariste, producteur, directeur de la photographie et monteur.
 
Jay Baruchel est le fils de Serge Baruchel, antiquaire, et Robyne Barychel, écrivain. Il commence à prendre des cours de comédie à l'âge de douze ans, et commence sa carrière professionnelle en 1996, en apparaissant dans la série T.V. My Hometown. En 1997-1998, il anime l'émission Super Mécanix aux côtés d'Elisha Cuthbert.
En 2000, il joue au cinéma dans Presque célèbre de Cameron Crowe, puis obtient le rôle principal de la série Les Années campus en 2001. En 2002, il joue dans Les Lois de l'attraction.
En 2004, il rejoint le monde de la boxe pour Clint Eastwood dans Million Dollar Baby. Puis suivront plusieurs apparitions T.V notables, ainsi que des films comme En cloque, mode d'emploi, Just Burried, Tonnerre sous les Tropiques, Fanboys, La nuit au musée 2, ou bien encore L'Apprenti sorcier. En 2010, il double l'un des personnages de Dragons.
 
En plus de cela, il joue de la batterie dans le groupe de rock Martin, et parle le français couramment.