Geoffrey Holder, du haut de son mètre 98, est un homme que l'on n'oublie pas. Un physique d'exception (danseur oblige), et une voix inoubliable (en particulier son rire, grave et profond, que l'on peut entendre à foison dans Vivre et laisser mourir). Acteur, danseur (il a commencé cette discipline très tôt, et dès l'âge de sept ans il se produisait déjà sur scène), chorégraphe, et même peintre, Geoffrey Holder a définitivement plus d'une corde à son arc.
En 1954, il quitte son île natale pour les Etats-Unis, deux ans après avoir été remarqué par la chorégraphe Agnes de Mille (la fille de Cecil B. DeMille). Il fait ses débuts à Broadway et connait immédiatement un succès notable. Il obtient ensuite quelques rôles au cinéma, dont en particulier celui de l'inquiétant Baron Samedi, dans Vivre et laisser mourir, en 1973, premier film de la franchise 007 avec Roger Moore dans le rôle de l'agent secret britannique.
En 1975, Geoffrey Holder est récompensé de deux Tony Award (Meilleure direction artistique pour une comédie musicale et meilleurs costumes) pour The Wiz, un remake noir du Magicien d'Oz.
 
Geoffrey Holder a aussi écrit deux livres: le premier sur le folklore des Caraïbes, et le second sur la cuisine antillaise.