Fernando Lara est sorti diplômé de la High School of Performing Arts de Dallas, en 1982. Quoique doté qu'un QI de 160, il termine dernier de son école.
Depuis le milieu des années 70, il tient de petits rôles (la majorité du temps dans des rôles de figuration), dans des films comme Outsiders, Rusty James, Platoon, Né un quatre juillet, JFK, Magnolia, Narc, Jarhead - La fin de l'innocence, Babel, A Scanner Darkly, No country for old men, Vicky Cristina Barcelona, Loin de la terre brûlée, W.: l'improbable président, Prédictions, ou bien encore Green zone.
 
Fernando Lara a créé un group de rock, The Blind, avec son ami le réalisateur et producteur Christian Mcintire, un groupe dans lequel il joue de la batterie.