Stéphane Bourgoin nous propose avec son Livre Noir des Serial Killers d'analyser les cas de quelques uns des tueurs en série qu'il a pu étudier. Disséquer serait plutôt le terme exact tant l'auteur a effectué un travail minutieux, avec en prime des dizaines d'heures d'interviews avec certains des cas ici présentés (en particulier Ed Kemper). Chaque cas est étudié en détail (une petite centaine de pages pour chaque cas, en dehors du cas Gary Ridgway qui fut rajouté en dernière minute et qui est donc moins complet, même si cela ne saute pas aux yeux), même si le lecteur peut se sentir parfois frustré de seulement survoler certains cas (en particulier pour les routards du crime que sont Ottis Toole et Henry Lee Lucas où il est parfois difficile de faire la part entre le vrai et le faux).
Stéphane Bourgoin met en avant les points communs entre la majorité des Serial Killers, comme une enfance difficile (cela peut faire cliché mais les faits sont là, la majorité des tueurs en série ont connus des maltraitances durant leur enfance, qu'elles soient physiques ou mentales), une sexualité problématique (homosexualité refoulée, sexualité débordante, ...), ainsi que des antécédents de délinquants (on note en général un crescendo dans la délinquance -mis à part dans le cas d'Arthur Shawcross qui aurait plutôt eu tendance à voir ses crimes diminuer en violence avec le temps-, d'abord un vol, puis un acte de pyromanie, puis une agression, puis un viol, puis enfin un meurtre). L'analyse du cas de Peter Kürten, le vampire de Düsseldorf est là pour nous rappeler que les Serial Killers, contrairement à une idée reçue ne sont pas l'apanage des Etats-Unis, et que l'on trouve ces dangereux criminels dans le monde entier. Les chiffres montrent mêmes qu'en termes de pourcentage par rapport à la population le nombre de Serial Killers est pratiquement identique entre par exemple les Etats-Unis et la France. Peut-être la culture américaine, intrinsèquement plus violente, a-t-elle tendance à plus facilement glorifier ses monstres qu'en France?
Le Livre Noir des Serial Killers montre aussi que, contrairement à ce que laisse véhiculer les films, en particulier les films hollywoodiens, les tueurs en série ressemblent à monsieur tout le monde, comme c'est par exemple le cas de Jeffrey Dahmer, pourtant l'un des pires cas traités dans ce livre, et que surtout, dans la majorité des cas (en dehors d'Ed Kemper) ils ne font pas preuve d'une intelligence hors norme, bien au contraire. Et ce même si certains, comme Gary Ridgway, ont su faire preuve de beaucoup de méticulosité pour échapper à la police.
Enfin, et peut-être est-ce le point le plus important, les tueurs en série opèrent selon un mode opératoire fixe (même si certains, comme Albert De Salvo, en ont changé durant leur "carrière", avec comme conséquence de faire croire à la police, de façon cependant totalement involontaire, qu'il y avait plusieurs tueurs en activité à Boston); ainsi ce que montre Hollywood, avec ces tueurs qui mettent en place des pièges certes mortels mais surtout différents à chaque meurtre (comme dans Seven par exemple, ou comme dans la série Saw), ne rime à rien d'un point de vue réalisme.