De loin le plus connu de tous les personnages inventés par Michael Moorcock, Elric de Melniboné est aussi le plus emblématique de l'œuvre pourtant très prolifique de l'auteur. On retrouve en effet dans ce personnage la grande majorité des thèmes chers à Moorcock : un champion Eternel en lutte contre le monde et lui-même, le conflit éternel entre la Loi et le Chaos, des personnages prisonniers du Destin, le multivers, l'amour (le plus souvent impossible), la mort, l'aventure, et le combat pour la survie de la cohérence de l'univers. Ajoutons à cela un personnage aux multiples facettes, extrêmement charismatique, en lutte contre lui-même et contre sa moitié, son épée démon Stormbringer, ainsi qu'un monde cohérent quoique entièrement ancré dans la fantasy la plus pure, et vous aurez une petite idée de la richesse du Cycle de l'Albinos le plus connu de la littérature fantastique.
On y suit donc les aventures de l'empereur de Melniboné, Elric des Dragons, prince des Ruines, porteur de Stormbringer l'épée buveuse d'âmes, serviteur d'Arioch du chaos, qui par amour et dégoût de son propre peuple, s'en va à l'aventure de par les Jeunes Royaumes et entraîne la chute du plus vieil Empire du Monde, dont il est l'empereur, puis de l'univers entier. Si dans la littérature actuelle il existe un personnage maudit, écrasé par le Destin, il ne peut s'agir que d'Elric l'Albinos, entraînant dans la mort tous ceux qu'il aime, dans une chute incontrôlée vers l'accomplissement d'un destin hors norme, même pour un Champion Eternel, dont il est l'une des incarnations.
Pour tous ceux qui n'auraient à lire qu'un roman de Michael Moorcock, c'est bien évidemment celui-ci (ou plutôt ceux ci) qu'il faut lire.
Tous les romans suivent un ordre chronologique, même si leur écriture elle, n'a pas été faite de façon linéaire dans le temps. Cela n'est pas trop voyant, même si les romans ajoutés (la Forteresse de la Perle et la revanche de la Rose essentiellement) sont légèrement inférieurs en termes de qualité aux autres romans, tout en restant passionnant d'un bout à l'autre du récit.